El turismo religioso en la actualidad y particularmente en los lugares de culto católico, se ha convertido en una oportunidad tentadora para fortalecer el desarrollo de la economía con actividades de negocios dentro del sector turístico, sin embargo, acudiendo al rigor del evangelio, Jesucristo expulsó a látigo a quienes comerciaban en el atrio del templo de Jesuralén. ¿De qué forma la fe de las personas puede potenciar el desarrollo de una economía irrigando su beneficios sobre unas comunidades, sin vulnerar las bases morales y doctrinales de una fe cristiana en un mundo sediento de la autencidad de unos valores y principios hacia la consecución de personas más sensibles, compasivas justas y solidarias.
Ante esta encrucijada dialogamos con Kata Sara Gyuricza, directora técnica internacional de la Red Mundial de Turismo Religioso y coordinadora para Hungría y España de la Red Mundial de Turismo Religioso, quien ha sido invitada como conferencista especial al IV Congreso Nacional de Turismo Religioso y Patrimonio que se lleva a cabo en Guadalajara de Buga-Valle del Cauca-Colombia.
Kata Sara Gyuricza directora técnica internacional de la Red Mundial de Turismo Religioso. Foto tomada de skalespana.blogspot.com
ASIIP ¿Se puede concatenar turismo y espiritualidad, evitando que los entornos de los santuarios se conviertan en mercados persas en donde solo se piensa en sacarle el dinero al visitante?; ¿hay estrategias para fomentar esta conexión?
KSG Desde la Red Mundial de Turismo Religioso esta es una de nuestras tareas. Hay excelentes ejemplos de convivencia entre la actividad religiosa y la empresarial, todo ello apoyado desde el sector público con políticas turísticas apropiadas y diseñadas por expertos en turismo, idealmente por expertos en turismo religioso. Estos ejemplos buenos son los que queremos compartir con nuestros destinos. Les queremos apoyar en mantener el principal atractivo que es la religiosidad, sin descartar que personas del entorno local puedan ganarse la vida ofreciendo servicios o productos para los peregrinos.
El gran problema del turismo es que, igual que pasa con el fútbol, todo el mundo cree que sabe, pero para hacerlo bien, se necesitan años de formación y un constante estudio de los avances.
ASIIP Se viene hablando que el turismo religioso impacta toda la economía de la localidad, sin embargo, lo recurrente es que la mayoría de las ganancias queden entre los prestadores de servicios y comerciantes de las cercanías al santuario, como es el caso de Guadalajara de Buga. ¿Dónde queda entonces que el turismo religioso impacte la economía de la periferia y de la zona rural?
KSG El tejido de la industria turística es muy compleja. Aunque el dinero del turista llega en un primer instante a los prestadores de servicios y a los comerciantes locales, estos a su vez tienen su red de proveedores, transportistas, colaboradores y también requieren servicios, desde un asesor fiscal de web y muchos otros temas más.
Lo importante es incidir en que ellos se apoyen en los emprendedores locales, en los artesanos que pueden crear souvenirs únicos que en ningún otro lugar se pueden encontrar. O en el caso de los hoteles y restaurantes, que empleen alimentos de cercanía en lugar de importaciones o productos de grandes cadenas.
Cuando esa colaboración local es fuerte, es cuando gran parte del dinero del turista se queda en destino y genera empleo, riqueza y sostenibilidad a largo plazo.
Plazoleta de Nuestra Señora de Lourdes de cara a la Basílica del Señor de los Milagros en Guadalajara de Buga-Colombia, sede del IV Congreso Nacional de Turismo Religioso y Patrimonio. Foto: Asiip-press.
ASIIP Es frecuente una mayor especulacíón en los precios de los locales de comercio y servicios al turista que están cerca a un santuario. ¿Considera aceptable que se den estos incrementos?
KSG Por una parte, creo en el equilibrio de la oferta y de la demanda. Por otra parte, también creo en el uso de márgenes honestos en los precios, sin abusar del privilegio que se pueda tener por una buena ubicación. Lo que sí es importante tener presente, es que el turismo sin el gasto del turista en el destino, no es turismo. No tiene sentido. Hay que promover todo tipo de acciones que hagan avanzar y crecer al destino social, económica y turísticamente. El turismo es una industria que bien coordinada, mejora la vida de los ciudadanos.
ASIIP Según el enfoque que se describe en el sitio web de la Red Mundial de Turismo: "Se busca garantizar que las comunidades participen activamente en las iniciativas y obtengan beneficios tangibles de ellas", sin embargo, para hablar en particular del caso de Guadalajara de Buga, los múltiples ingresos que deja la venta de objetos o artículos religiosos que se comercializan en los locales próximos al santuario son elaborados en su mayoría a cientos, y hasta miles de kilómetros, dejando a los artesanos de la localidad fuera de la posibilidad de ofrecer sus trabajos a un precio digno. ¿Cúal es su opinión al respecto?
KSG Involucrar a las comunidades locales requiere formación, concienciación, voluntad de participación. Y sobre todo, una buena política turística. Encontrar la manera que beneficia a todos, a los visitantes, a los habitantes y al sector público no es sencillo. Requiere de empatía, de mucha conversación y mucha colaboración, de comprensión de las necesidades de los demás. Por supuesto, también requiere la labor de organización que a veces es costosa y tediosa.
En el caso de Guadalajara de Buga tanto la Cámara de Comercio como el Ayuntamiento han mostrado hacia la Red Mundial de Turismo Religioso una buena disposición para avanzar en esa dirección. Cuando nos lo soliciten, estaremos dispuestos a dar el siguiente paso, que es elaborar un buen plan de dinamización turística que les ayude a implantar soluciones reales. Es uno de los servicios que la Red Mundial de Turismo Religioso ofrece para sus miembros.
Estamos encantados de brindar todo el apoyo que necesiten para lograr una convivencia beneficiosa y sostenible, poniendo al servicio de las comunidades locales el conocimiento de nuestros expertos y profesionales en la materia.
ASIIP Hungría es el país invitado al próximo Congreso Nacional de Turismo Religioso y Patrimonio de Guadalajara de Buga, de acuerdo a su conocimiento y experiencia como coordinadora de la Red Mundial de Turismo Religioso en este país, ¿cuáles son las mejores iniciativas, allá desarrolladas, que se podrían aplicar en Colombia?
KSG En Hungría hay una tendencia a la innovación y de cooperación muy interesante. La Red Mundial de Turismo Religioso es una herramienta útil para ayudar a implantarlos en otros destinos, también en Colombia.
Por ejemplo, la Arquidiócesis de Esztergom-Budapest, que tiene las basílicas e iglesias más visitadas por los turistas internacionales, desarrolló su propia aplicación para visitar sus lugares sagrados.
Otra iniciativa realmente interesante, se llama Academia de Peregrinos. Son unas jornadas temáticas de turismo religioso que combinan lo académico, el networking y la promoción del destino que acoge el evento. Nos pareció un formato tan interesante, que le propusimos a los organizadores convertirse en el punto de encuentro de la RMTR en Hungría. Los organizadores, que buscaban internacionalizar su evento, acogieron la propuesta con brazos abiertos.
Altar principal de la Basílica del Señor de los Milagros de Buga, , con su imagen al fondo en el camarín, durante una eucaristía. Foto tomada del Facebook de la Basílica de Buga.
ASIIP ¿De qué forma ayuda la Red Mundial de Turismo Religioso para atraer al turista del exterior que no es religioso?
El segmento nuestro es el turismo religioso, es donde tenemos los contactos más potentes, a los profesionales más prestigiosos y a los lideres más influyentes.
KSG En nuestra red contamos con herramientas digitales, como pueden ser la plataforma de reservas líder del mercado, que pueden adaptar sus campañas a los turistas cuya motivación principal sea distinta a la religiosa. Pero conviene contar con una buena planificación turística antes de hacer ese cambio de perfil. Hay mecanismos de promoción que son válidos para varios segmentos, pero conviene tener muy claro las consecuencias.
Por ejemplo, cuando un destino de peregrinación se promociona como meramente cultural, eso conlleva generalmente banalizar lo sagrado, poner en tiempo pasado a la fe viva de las comunidades locales, y también implica competir con otros destinos muy diferentes al del religioso.
Nosotros recomendamos planificar bien apoyándose en nuestros expertos, porque así podemos elegir bien las herramientas que atraerán al tipo de turista que queremos acoger en nuestro destino. La clave del éxito está en emitir mensajes claros y ofrecer experiencias coherentes.
ASIIP Se dice que Europa, desde donde llegó la fe cristiana a América, en su mayoría dejó de creer, y sus grandes templos están llamados a quedar como museos y bibliotecas. ¿Es esto inexorable? ¿El turismo religioso ha quedado solamente para los europeos como una experiencia cultural?
KSG En la historia de las religiones se van alternando épocas de auge y de decadencia. La fe cristiana católica ha sido siempre bastante perseguida, y siempre ha habido santos que generaron en el momento más necesario un nuevo fervor y una nueva esperanza.
Precisamente estos días han salido las estadísticas que hablan de un número creciente de feligreses. El año jubilar y su lema elegido por el Papa Francisco, Jubileo de la Esperanza, fue un gran impulso para reavivar la fe y la devoción en el viejo continente. América y su religiosidad juegan un papel importante. En cada turista europeo que llega a destinos religiosos de América, queda una huella profunda de la honestidad y la alegría con la que aquí viven, muestran y celebran su fe. Este intercambio nos permite sentirnos parte de la misma comunidad, de la misma familia que es la humanidad.
ASIIP ¿Qué la ha hecho apasionar por el turismo religioso?
KSG Profesionalmente desde siempre tuve una vocación de servicio con el profundo convencimiento de que todos los visitantes se merecen el mismo cariño. En el turismo religioso encontré ese terreno donde mejor puedo poner en práctica esta vocación.
ASIIP ¿Es creyente religiosa?; ¿ha atestiguado algún milagro personal o cerca a su círculo personal?
KSG Soy creyente y practicante gracias a una experiencia de conversión que viví en mis años universitarios en el Santuario de Covadonga, en Asturias. Desde entonces no he parado de conversar con Dios y él no ha parado de acompañarme cada día. Mi vida es un constante diálogo con Él y gracias a eso tengo un buen historial de deseos concedidos y de regalos inesperados. Ese amor y compañía constante para mí ya en sí es un milagro que agradezco cada día.
ASIIP ¿Si pudiera pedirle un milagro al Cristo Milagroso de Buga, ¿cuál sería?
KSG Que nos permita descubrir lo hermosa que es su creación a través de un turismo que convive con las tradiciones. Y que estemos orgullosos de lo que dejamos como legado para nuestros hijos.
